Meta turistica di antica elezione, l’area dei Castelli Romani è da secoli luogo di visita e soggiorno
di artisti, prelati, viaggiatori e turisti d'ogni paese in genere che, giunti a Roma, si riversano sui colli posti a sud-est della città
alla ricerca dei più raffinati piaceri della vita.
Procedendo lungo le nobili strade consolari (la Via Latina e la Via Appia) non ci si imbatte in castelli, torri merlate o
possenti mura, bensì in una serie di cittadine disseminate su un territorio d'origine vulcanica (storicamente denominato
''Castelli Romani'').
Cittadine separate, ma allo stesso tempo unite l’una all’altra da boschi di castagno, da una
vegetazione fitta e ancora intatta e, a tratti, da una continuità urbanistica.
La denominazione ''Castelli' proviene
dai borghi che si svilupparono intorno alle dimore feudali fortificate, appartenute alle stesse famiglie in lotta per il
soglio pontificio, che a partire dell’alto Medioevo comparvero sulle sponde e negli immediati dintorni dei laghi vulcanici.
I castelli veri e propri, nell’accezione moderna, erano assai numerosi, ma quando non inglobati nel corso dei secoli in
edificazioni successive, sono scomparsi per l’abbandono ed il vandalismo. Ad essi, nel corso dei secoli, si sono sostituiti
i palazzi e le ville dei Papi e delle ricche famiglie di Roma che, continuando un’antica tradizione, avevano scelto questi
luoghi ameni per le loro residenze di villeggiatura.
Albano, Ariccia, Castel Gandolfo, Colonna,
Frascati, Genzano, Lanuvio, Lariano, Marino, Montecompatri, Monte Porzio Catone, Nemi, Rocca di Papa, Rocca Priora e
Velletri sono i 15 comuni che cadono nell’area i cui territori, dal 1984, fanno parte
del Parco Regionale dei Castelli Romani.
Il P.R.C.R. è stato istituito proprio allo
scopo di tutelare l’integrità delle caratteristiche naturali e culturali dei paesi che occupano l’antico Vulcano Laziale.
